脊柱（せきちゅう）

脊柱（せきちゅう、英: SpineまたはVertebral column）は、体幹の中心部に位置する骨の連なりで、背中を縦に走る構造です。
脊柱は、頭部を支え、体幹を支持し、内部の重要な臓器を保護するとともに、体の動きや姿勢を制御する役割を果たします。
 
脊柱の構造:
脊柱は、以下の5つの主要な部分から構成されています。

1. 頸椎（けいつい、Cervical vertebrae）:
• 脊柱の上部にあり、首の部分を形成します。
• 7個の頸椎（C1〜C7）があり、これらは頭部の支持や動きを可能にします。
• C1（環椎）とC2（軸椎）は特に頭部の回旋や傾斜に関与しています。
2. 胸椎（きょうつい、Thoracic vertebrae）:
• 脊柱の中部にあり、胸部を形成します。
• 12個の胸椎（T1〜T12）があり、これらは肋骨と接続し、胸郭を形成します。
• 胸椎は、胸部の動きや姿勢をサポートします。
3. 腰椎（ようつい、Lumbar vertebrae）:
• 脊柱の下部にあり、腰部を形成します。
• 5個の腰椎（L1〜L5）があり、これらは体重を支える役割を担います。
• 腰椎は、体幹の安定性や動きに関与します。
4. 仙椎（せんつい、Sacral vertebrae）:
• 脊柱の最下部にあり、骨盤の後部を形成します。
• 5個の仙椎（S1〜S5）が融合して一つの仙骨を形成します。
• 仙骨は、腰椎と骨盤を接続し、骨盤の安定性を保ちます。
5. 尾椎（びつい、Coccygeal vertebrae）:
• 脊柱の最も下部に位置します。
• 3〜5個の尾椎が融合して尾骨を形成します。
• 尾骨は、骨盤の一部であり、いくつかの筋肉や靭帯の付着点として機能します。

 
脊柱の主な機能:

• 支持と安定性: 脊柱は、頭部、体幹、上肢、下肢を支え、体全体の安定性を提供します。
• 保護: 脊柱は、脊髄（せきずい）を囲んで保護します。脊髄は、脳と体の他の部分との間で神経信号を伝達する重要な部分です。
• 動き: 脊柱は、様々な方向への動きを可能にします。頸椎は首の回旋や傾斜を可能にし、胸椎と腰椎は体の前屈、後屈、側屈を可能にします。
• 姿勢の保持: 脊柱は、体の姿勢を保ち、正しい姿勢を維持するための支えとなります。

 
脊柱の健康と問題:

• 椎間板ヘルニア: 椎間板（ついかんばん）が突出し、神経を圧迫する状態で、腰痛や神経痛を引き起こすことがあります。
• 脊柱側弯症（せきちゅうそくわんしょう）: 脊柱が左右に曲がる状態で、姿勢の変化や痛みを引き起こすことがあります。
• 圧迫骨折: 骨密度が低下し、脊柱の骨が圧迫されて骨折することがあります。

 
脊柱の健康を保つためには、適切な姿勢を維持し、体幹の筋肉を強化することが重要です。また、運動やストレッチを行い、脊柱への負担を軽減することも推奨されます。

胴体（背・胸・腹・腰）
・胸椎（きょうつい）・胸郭（きょうかく）・胸骨（きょうこつ）・肋骨（ろっこつ）
・腰椎（ようつい）・脊柱（せきちゅう）・仙骨（せんこつ）・尾骨（びつい）